เมื่อไม่นานมานี้นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบการสร้างเสียงเพลงใต้น้ำของวาฬ จากการวิจัยในกลุ่มวาฬบาลีน (Baleen whales) ซึ่งเป็นกลุ่มวาฬที่ไม่มีฟันแต่จะมีแผงกรอง (Baleen plate) ทำหน้าที่กรองอาหาร จัดอยู่ในกลุ่ม Suborder Mysticeti มี 14 สายพันธุ์ อาทิ วาฬสีน้ำเงิน (Blue whale) วาฬหลังค่อม (Humpback whale) และวาฬสีเทา (Grey whale) วาฬกลุ่มนี้อพยพในทุกๆปี โดยเดินทางระหว่างพื้นที่หาอาหารในกระแสน้ำเย็นและพื้นที่เพาะพันธุ์ในกระแสน้ำอุ่น
กลุ่มวาฬบาลีน มีโครงสร้างในกล่องเสียงที่โดดเด่นซึ่งไม่พบในกลุ่มวาฬสายพันธุ์อื่น การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้มีวัตถุประสงค์เพื่อทำความเข้าใจลักษณะทางกายวิภาคที่เป็นเอกลักษณ์เหล่านี้ ซึ่งช่วยให้ปลาวาฬสามารถผลิตเสียงร้องความถี่ต่ำที่มีลักษณะเฉพาะได้ นักวิจัยระบุโครงสร้างรูปตัวยู (U-shaped) ในกล่องเสียงของวาฬ ซึ่งประกอบด้วยกระดูกอ่อนอาริทีนอยด์ (Arytenoid cartilage) ที่มีเนื้อเยื่อทรงกระบอกยาวหลอมรวมกันที่ฐาน ก่อให้เกิดโครงสร้างเฉพาะสำหรับวาฬบาลีน
การเปร่งเสียงของวาฬนั้นน่าทึ่งมาก เมื่อกระดูกอ่อนทำปฏิกิริยากับอากาศที่ถูกผลักออกจากปอด ทำให้เกิดการสั่นสะเทือนกับ เบาะไขมัน (Cushion of Fat) ภายในกล่องเสียง (larynx) การสั่นสะเทือนนี้ทำให้เกิดเสียงความถี่ต่ำที่สามารถเดินทางใต้น้ำได้ไกลมาก เสียงเหล่านี้ ซึ่งรวมถึงเสียงครวญคราง เสียงกระหึม เสียงเคาะ มีความสำคัญต่อชีวิตวาฬในด้านต่างๆ เช่น การสื่อสาร การนำทาง และการผสมพันธุ์
ผลกระทบด้านลบของเสียงเทียมในมหาสมุทรที่มีต่อความสามารถของวาฬในการสื่อสาร ประกอบไปด้วย การจราจรทางทะเล กิจกรรมการขุดเจาะ และแหล่งกำเนิดมลพิษทางเสียงอื่นๆ จะส่งเสียงออกมาในช่วงความถี่ต่ำแบบเดียวกับเสียงเพลงของวาฬ โดยเฉพาะระหว่าง 30-300 เฮิรตซ์ เสียงนี้อาจะรบกวนการสื่อสารของวาฬ ซึ่งจำกัดความสามารถในการสื่อสารกับวาฬตัวอื่นที่อยู่ลึกลงไปเพียง 100 เมตรใต้พื้นผิวมหาสมุทร การหยุดชะงักนี้คุกคามความสามารถในการหาคู่ นำทาง และรักษาความผูกพันทางสังคมภายในกลุ่มพวกมัน
ความถี่และความลึกของการสื่อสารระหว่างวาฬซ้อนทับกับช่วงของเสียงในมหาสมุทรที่มนุษย์สร้างขึ้น โดยเน้นย้ำถึงความเร่งด่วนในการบังคับใช้กฎระเบียบที่เข้มงวดมากขึ้นเพื่อปกป้องยักษ์ใหญ่แห่งท้องทะเลเหล่านี้ เพื่อบรรเทาผลกระทบด้านลบของมลพิษทางเสียงต่อการสื่อสารของวาฬบาลีน
นักวิจัยได้เสนอให้มีกฎระเบียบด้านเสียงที่ครอบคลุมมากขึ้นในกิจกรรมทางทะเลอื่น การศึกษาชี้ให้เห็นว่าหากไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ ระดับมลพิษทางเสียงที่เพิ่มขึ้นอาจเป็นอันตรายต่อสัตว์สายพันธุ์ที่มีความเสี่ยงอยู่แล้วเหล่านี้ต่อไป
งานวิจัยนี้ถือเป็นงานวิจัยที่ก้าวล้ำสมัยและได้พัฒนาความเข้าใจของเราเกี่ยวกับความสามารถทางสรีรวิทยาของวาฬบาลีน นอกจากนี้ยังเน้นย้ำถึงความเชื่อมโยงที่สำคัญระหว่างกิจกรรมของมนุษย์และการอนุรักษ์ทางทะเล การศึกษาได้เปิดเผยกลไกโดยละเอียดของการผลิตเสียง โดยเน้นความซับซ้อนและความซับซ้อนของการสื่อสารระหว่างวาฬ
อ้างอิง
ผู้เขียน
ชายหนุ่มผู้หลงไหลในกาแฟไม่ใส่น้ำตาล รักการเดินทางไปกับสินค้าของแบรนด์ Patagonia
